先日、エディ・ヴァン・ヘイレンが６５歳で亡くなりました。
僕にとってこれは、単なるギターヒーローの死ではなく、終わりの始まりに思えてなりません。
というのは、今後１０年から２０年で間違いなくギターヒーローたちが亡くなっていくからです。
一度著名なギタリストの年齢を確認してみましょう。
ジミー・ペイジ ７６歳
キース・リチャーズ ７６歳
ジェフ・ベック ７６歳
リッチー・ブラックモア ７６歳
エリック・クラプトン ７５歳
ロン・ウッド ７３歳
トニー・アイオミ ７２歳
ジョー・ペリー ７０歳
ミック・マーズ ６９歳
マイケル・シェンカー ６５歳
CHAR ６５歳
スティーヴ・ヴァイ ６０歳
布袋寅泰 ５８歳
イングヴェイ・マルムスティーン ５７歳
スラッシュ ５５歳
ヌーノ・ベッテンコート ５４歳
ポール・ギルバート ５３歳
ジョン・ペトルーシ ５３歳
リッチー・コッツェン ５０歳
改めて調べてみるとびっくりしました。
最古参がもう７０代後半。
ヴァイも還暦を迎えています。
普通に考えて、７０代はもういつ逝ってもおかしくないでしょう。
さて、そうなると何が起こるか…
ロックを象徴するエレキギターのレジェンドたちが相次いで亡くなるとどうなるか？
それはロックの死を意味します。
エディが亡くなっただけでもとてつもない喪失感、ロックという音楽、文化の何かが確実に終わってしまった感じがするのに、クラプトンも、キースも、ジェフもいなくなったら……
ひとつだけ確実なことは、その時は近い将来必ず来るということです。
つまり、あと２０年ほどで確実にロックは一度死ぬということです。
ロックがもう２０年以内に死ぬのなら、じゃあもうロック聴かなくてもいいよね！と考える人もいるかもしれませんが、むしろ逆です。
今、生きたロックを聴いておくべきです。
なぜかというと、今がその最後のチャンスだからです。
まあ、上記の大御所のコンサートはもう観られないかもしれませんが、彼らがまだこの世に生きていて、その影響がしっかりと残っているうちに彼らの音楽を体験しておくことは、後々必ず財産になります。
例えば僕はX JAPANのHIDEさんがご存命の頃にXを聴いていました。
ライブには行ったことはなかったですが。
HIDEさんが亡くなってからもう２５年程経ちますが、ご存命のときに彼のギターを聴いていた、もっと言うと、同じ時代を生きていたということをどこか誇りに思えたりします。
それと同じで、今クラプトンやジェフ・ベックを聴いておけば、あと何十年か経ったのち、「自分はぎりぎりクラプトンが生きているときに彼の音楽を聴いていた」と言える日が来るかもしれません。
それができるのは今しかありません。
そして、それが言えなくなる時期はもうすぐ先に迫っています。
だから今、レジェンドたちがつくってきたロックを聴いておくことが大切なのかもしれません。
